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O céu noturno permite visualizar diversos corpos celestes, como galáxias, constelações, planetas, cometas, a Lua e estrelas - sejam elas aglomeradas ou dispersas. Por mais que as estrelas sejam imponentes corpos luminosos e pareçam eternas, elas são finitas, assim o objetivo do presente trabalho é estudar o início do ciclo de vida desses astros, ou seja, o processo de formação estelar. A metodologia adotada consiste em uma pesquisa qualitativa, de caráter bibliográfico, analisando os mecanismos físicos envolvidos no nascimento das estrelas. Como principais resultados, destaca-se que a formação estelar tem como base o elemento mais abundante do Universo: o hidrogênio, que em áreas de alta densidade e baixa temperatura pode formar moléculas de H₂. Assim, as regiões em que o hidrogênio molecular existe são chamadas de "nuvens moleculares", as estrelas se formam a partir de zonas de superdensidade de gás dentro dessas nuvens, chamadas de núcleo pré-estelar. O nascimento estelar inicia quando o núcleo colapsa sob a ação de sua própria gravidade, conforme o processo ocorre o núcleo vai acumulando massa e aumentando sua densidade, elevando a pressão interna. Quando a força da pressão interna se iguala à força gravitacional o fluido entra no primeiro equilíbrio hidrostático, formando o primeiro núcleo. O processo de conversão de diferentes tipos de energia na formação estelar é crucial, assim o trabalho que a força gravitacional exerce sobre o gás faz com que sua energia interna aumente e, consequentemente, há o aumento da energia térmica - que pode ser removida através da emissão de radiação. Porém, com a contínua acreção de massa, o aumento da densidade torna o resfriamento ineficiente e eleva a temperatura do núcleo, até que em 2.000 K ocorre a dissociação do H₂. A energia absorvida para a quebra das moléculas induz um segundo colapso isotérmico, sendo interrompido quando um novo equilíbrio hidrostático é estabelecido, formando o segundo núcleo. Com a constante acreção de massa, uma contração adiabática é desencadeada no segundo núcleo, elevando a temperatura a mais de 10.000 K e ionizando o hidrogênio, com o aumento da profundidade óptica do meio o processo de convecção é iniciado. Por fim, conclui-se que os processos descritos representam apenas a fase inicial da formação estelar, como o astro ainda passará por diversas etapas até iniciar as reações nucleares, a pesquisa continuará em andamento para investigar as próximas fases de sua evolução.
| CPF | 115.317.419-75 |
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